Arne Svilosen om julen og julehandelen

Tekst: Morten Sangvik | Foto: Kirsti Hovde

Arne Svilosen fra Lillehammer er utdannet teolog og har gått Forsvarets høgskole. Han har videreutdannelse i personalutvikling og ledelse, pastoralklinisk utdannelse og familieterapi. Med oss snakker han om julen, kjærligheten, handelen og takknemligheten.

Prest og oberst

Svilosen har vært sokneprest i Hjørundfjord og Ringsaker, samt kapelland på Lillehammer i til sammen 20 år. De siste årene har han vært prest for Distriktskommando Østlandet, stabsprest og seniorprest i Hæren, og feltprost i Forsvaret. Han har også tjenestegjort som feltprest på Balkan, med sete i Bosnia. Han var leder av den religiøse tjenesten under OL på Lillehammer og har vært rådgiver for forsvarssjefen i etiske og religiøse spørsmål.

I dag er Svilosen prest i Sør-Gudbrandsdal prosti og forfatteren bak artikkelen «Ord til nytte, ord til glede» i Gudbrandsdalen Dagningen hver lørdag.

Afghanistan

Hvordan tror du julen er for dem som tilbringer den i Afghanistan?

– Den er helt spesiell og veldig fin, på en litt annen måte enn de er vant til hjemmefra. Savnet av de nærmeste er der, men samholdet mellom soldatene i utenlandstjeneste er fantastisk, og det merker en spesielt godt når det er jul. De tar vare på hverandre og viser hverandre en moden omsorg, forteller den verdensvante feltprosten.

Han forklarer at det serveres tradisjonell norsk julemat til soldatene våre i utlandet, det deles ut gaver og det blir gjerne arrangert en julekonsert eller et annet kulturelt innslag for dem i løpet av julen. Også er det selvfølgelig julegudstjeneste.

Den sterkeste kraft

Arne Svilosen har talt på atskillige julegudstjenester, både i inn- og utland, og mener de er blant årets absolutte høyepunkter.

– Julegudstjenestene er en flott opplevelse, men ikke bare fordi kirken er full; jeg opplever at folk er mottakelige for budskapet om barnet som ble født, det at Gud ble menneske. Jeg tror mange berøres av den sterkeste kraft på Jorden – nemlig kjærligheten. Mitt ønske er at folk skal forlate kirken med noe mer enn det de kom dit med, sier han.

Arne Svilosen er avslappt og tilbakelent, men lener seg fremover når vi snakker om julen.

– Julebudskapet er et stille og sterkt uttrykk for noe vi kjenner oss igjen i. Det er liksom Guds lavmælte måte å tale kjærligheten inn i verden på. Som om han hvisker, og vi er vel aldri så skjerpet som når noen hvisker. Men vi skal ikke glemme at krybben og korset er laget av samme tre, sier Arne Svilosen.

Han mener høytiden fungerer som et forstørrelsesglass, der både gleder og sorger blir forsterket.

Minst egoistisk

Synes du den kommersielle julen kommer i veien for julens budskap?

– Nei, egentlig synes jeg ikke det, julebudskapet overlever også i julehandelen. Av all handel er julehandelen kanskje den minst egoistiske. Alle gavene, julekortene og tekstmeldingene vi sender hverandre, den gode maten vi lager, alle lysene vi tenner og alle klemmene vi gir hverandre er uttrykk for en kjærlighet og en omtanke. Aldri ellers tenker vi så mye på andre. Kanskje er dette den tiden på året hvor vi er mest normale, sier kremmersønnen.

Vårt eget nokpunkt

– I verdens rikeste land er det mye å være takknemlig for. Hvis vi var bedre til å finne vårt eget «nokpunkt», ville vi kanskje ha lettere for å være takknemlige. Det er alltid mullig å få mer enn det en har, men jeg tror vi har det bedre med oss selv og er hyggeligere å være sammen med når vi setter pris på de tingene, vennene, og den familien vi har, sier han.

Svilosen mener man tar for gitt at veien blir brøytet og at helsetjenestene ikke koster oss en krone. Kommunen får ikke så ofte e-post fra folk som er glad for at veien blir brøytet, men de får tidsnok høre det hvis brøytingen har vært for dårlig.

– Kanskje vi kunne skrive en dagbok eller blogg der vi noterte alt vi har å takke for. Jeg tror alle har noe å være takknemlige for, uansett livssituasjon.

Favorittsalme

Når vi spør Arne hvilken salme han velger seg til jul, trenger han ingen betenkningstid.

– Mitt hjerte alltid vanker er min favorittsalme, avslutter han.